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「小金井」の由来、その一つの説ですが、「黄金に値する豊富な水が出る」ことから、黄金井（こがねい）が小金井になったと言われています。
また、中世には、現在の前原町南部が金井原（かないはら）と呼ばれていたためという説や、土地の支配者金井氏にちなむ地名という説もあるそうです(^^)
小金井の由来について複数の説があります。
一つは市の「はけ」（崖のこと）南側を金井原と呼んでいたものを「こがねいはら」と読んだというものです。
もう一つは「はけ」に沿って黄金（こがね）に値する豊富な湧水があるのを「黄金の井」や「こがね井」と称したというものです。
【小金井市年表】
1889年（明治22年） 町村制施行により、（旧）小金井村・貫井（ぬくい）村・下小金井新田・梶野新田・関野新田・十ヶ新田および下染屋村・押立村・人見村・是政村・上石原村・本多新田の一部（飛地部分）が合併し、小金井村が誕生。
1893年（明治26年）三多摩が神奈川県から東京府に移管されたことにより、東京府北多摩郡小金井村となる。
1937年（昭和12年） – 町制施行に伴い、北多摩郡小金井町となる。
1958年（昭和33年） – 市制施行で小金井市となる。
小金井市に人々が住み始めたのは、1万年以上前からであるといわれています。
中世には、現在の前原町南部付近は金井原（かないはら）と呼ばれており、小金井市という地名の由来とも考えられています。
正平7年（1352年）には新田義貞の子義宗・義興と足利尊氏が、金井原から人見原（現・府中市）にかけて戦いを繰り広げました。
江戸時代の小金井市は、幕府の天領（直轄地）となり、代官の支配下に置かれていました。
承応3年（1654年）に玉川上水が完成し、享保年間（1716年～1736年）には武蔵野の台地に開墾の鍬（くわ）が入ることになりました。
幕府の政策で盛んに新領開発が行われ、急速に集落が発達しました。
武蔵野新田82ヶ村の新田開発には、名主の川崎平右衛門定孝が大きな功績を残しました。
また、このころ玉川上水の西岸に桜が植えられ、江戸の人々の行楽の地となっていました。
明治維新後の明治5年（1872年）、小金井市は、廃藩置県によって神奈川県に編入されました。
そして、明治22年（1889年）の町村制の施行により、小金井村・貫井村・貫井新田・小金井新田・梶野新田・関野新田・十ヶ新田に、下染屋・押立・人見・本多新田・是政・上石原の飛地が合併し、現在の市域とほぼ同じ「小金井村」を発足させました。
その4年後の明治26年（1893年）に神奈川県から東京府に編入されました。
その後、明治34年（1901年）には、小金井市に生糸を生産する鴨下製糸工場ができました。
これは小金井市の工場としては最も古い工場です。
当時、小金井市を含む北多摩一帯は養蚕が盛んであったため、関東山麓製糸業地帯の一環として、製糸業に乗りだしました。
昭和33年4月5日、「地方自治法の一部を改正する法律」が公布、施行され、市になる要件が人口5万人以上から3万人以上に緩和されたことに伴い、昭和33年10月1日に市制を施行しました。