日本猫の代表的な柄の三毛猫。
三毛猫は名前に“三”という漢字がある通り、3色の柄をしているのが特徴です。
柄の色は黒、茶色、白の3種類。
茶色の色は、どちらかというとオレンジっぽい色味なのがポイントです。
今回は三毛猫についてお伝えします。
三毛猫といえば、「黒、白、茶の三色の毛色をもつ猫」ですね。
三毛猫の茶はオレンジっぽい茶色を指し、このオレンジが特徴です。
白、黒、茶色だけでなく、白、茶、こげ茶など、組み合わせはさまざまです。
では、三毛猫といっても、模様によって呼び方が異なることをご存知ですか。
「キジ三毛」は、白・茶・こげ茶の三色の毛色をもつ三毛猫のことです。
縞三毛はしまみけと読み、黒と茶色の柄の中にしましま模様がある猫のことをいいます。
三毛猫でもしましま模様があることから、まるでトラ猫のような、キジトラのような雰囲気も持ち合わせているのがポイント！
また野良の三毛猫の中でも、比較的多く見られる柄の種類です。
「縞三毛」は、三色の毛色の中に縞模様が入っている三毛猫を指します。
「トビ三毛」は、三色の毛色のうち白の割合が大きく、残りの二色が模様のように少しだけ入っている三毛猫のことをいいます。
白い毛がほとんどを占めていて、ところどころに黒や茶色の毛がありアクセントになっているのが特徴です。
黒や茶色の毛が生えている場所はさまざまで、頭やしっぽだけに生えているとび三毛もいれば、お腹や背中など所々に生えているとび三毛もいます。
三毛猫は一般的に、丸顔に小さめの目をしており、耳は少し離れ気味です。
三毛猫にはピンクの鼻が多いですが、茶色に鼻の縁が黒くなる子もいます。
どこか凛とした気の強い顔立ちをしています。
手足が短めのずんぐりむっくりな体型で、曲がり尾も特徴的です。
様々な色や柄の組み合わせがあり、実験ではクローンが作れなかったほどに被毛パターンが個体によって異なります。
染色体の関係で、3色となるのは雌が多く、雄が生まれる確率は1万分の1以上とも言われています。
三毛猫の平均体重は、3.5～4.5kgくらいです。
平均体高は、26～28㎝で、猫全体の平均値と同じですね。
そして、三毛猫は骨格がしっかりしています。
平均寿命は１５年で、純血種の平均寿命が１２年と言われていますから、長生きですね。
２０年近く生きた三毛猫の話もよく耳にしますが、「純血種より雑種のほうが長生きする」と言われているのは本当のようです。
純血種は同じ血統内で交配を繰り返すため血統が濃くなり、免疫力が弱くなります。
反対に、雑種は様々な血が混ざりあっているので、免疫力が高まります。
さらに、血統が薄くなることによって遺伝性の疾患を受け継ぎにくくなることから、純血種よりも雑種のほうが長生きすると考えられています。
三毛猫は日本では一般的な猫ですが、海外では珍しい毛色で人気があります。
英語で「キャリコ（Calico）」「トーティ・アンド・ホワイト（Tortie and white）」、フランスで語では「トリコロール（Tricolore）」「トライカラー（Tricolor）」と呼ばれて珍しがられます。
また、西欧や北米では、日本原産の「ジャパニーズボブテイル」が「ミケ（Mike）」と呼ばれて親しまれているようです。
招き猫のイメージも強く“幸運を呼ぶ猫”としても注目を浴びています。
和歌山県喜志駅での「たま駅長」は海外でも話題になり、三毛猫ファンが急増。
自分のお気に入りの三毛猫を探しに来日したり、日本から三毛猫を取り寄せて飼うくらい熱狂的なファンたち生まれました。
三毛猫は雑種の日本猫です。
鼻筋が通り、短毛で、尻尾は細いものと短いものの2種類あるのが日本猫の特徴です。
なかでも短くて丸い尻尾は日本猫にしかないとされています。
日本猫と言っても、現在では外来種との混血も進み、そのほとんどが雑種ですが、その中でも三毛猫は古来からの日本猫の特徴をよく残しているとされています。
弥生時代の「カラカミ遺跡」から猫の遺骨が発見されていますから、紀元前から日本に猫が存在していたと考えられています。
奈良時代ころ、書物をネズミから守る益獣として中国から猫が輸入されます。
さらに、戦国時代にはシャム(現在のタイ)などの東南アジア貿易からも入ってきます。
本来日本にいた猫に、それら外来種が混ざり、日本猫のベースができたのではないかと言われています。
江戸時代の作品に、三毛猫をモチーフにしたものが残っています。
しかし第二次世界大戦後、外来種が大量に日本に持ち込まれます。
特に、シャム猫やペルシャ猫が大人気となりましたが、もともと猫を放し飼いにする習慣のあった日本です。
ここで日本猫と外来種の混血が急速すみました。
外来種との混血に無関心で、三毛猫を含む日本猫を品種として残そうという努力が払われなかったため、品種として確立されないどころか絶滅も危惧されています。
三毛猫も、元祖は色の濃い３色が強いコントラストで配色されていることが特徴でしたが、西洋猫のDNAをもつものが増え、最近は三色といえど「パステル三毛」と呼ばれる薄い毛色の三毛猫や、「縞三毛」「キジ三毛」のほうが増えてきています。
三毛猫の性格は、まさに「猫の中の猫」と表現されています。
三毛猫の性格は、賢くて、プライドが高く、マイペース。
人とも程よい距離感を保ちますが、甘えたいときは自分から寄ってくるなど、気ままな性格です。
好き嫌いが激しく、気分屋です。
普段あまりべったり甘えてきませんが、甘え始めると、とことん甘えるツンデレさん。
三毛猫はほぼメスなので、性格も「女性的」と言えるのかもしれませんね。
また、三毛猫は人懐っこく、知らない人がきても逃げないどころか近づいていく傾向があります。
そして運動能力抜群です。
特に動くものへの反応がよく、鳥や虫、ねずみを捕まえて飼い主に自慢しに行く話をよく聞きますね。
これは飼い主への「プレゼント」、「とってきたよー」という自慢ですのでビックリしますが、叫んだり怒ったりしないであげてくださいね。
木登りも大好きで、どんどん登ったはいいけれども降りられなくなって助けを求める三毛猫が多いそうですよ。
夢中で登っていってしまうのでしょうね。
最近は室内飼いされる方が多いですが、三毛猫を外飼いするとどこまでも探索へ行ってしまいます。
また、雌が多いことから、母性も強い種類とされています。
一般的にオスよりもメスのほうが聞き分けがよく、いたずらも少ないと言われています。
気分屋で気難しいイメージもある三毛猫ですが、基本的には人懐こい性格なので、一度心を許すと他のペットや子供にも愛情たっぷりに接してくれます。
短毛が三毛猫も含めた日本猫の特徴でもあり、日頃のお手入れはとても楽です。
猫が自分でする毛づくろいで十分ですが、夏毛と冬毛に生え変わる春と秋には抜け毛が多くなるので、小まめなブラッシングが必要となります。
体が丈夫で、平均寿命も長い三毛猫。
日本生まれで、気候にも適応できるので、初めて猫を飼う人にもおすすめです。
自立心も強く、留守番も得意です。
運動能力がかなり高く、散歩好きなため、狭い部屋飼いだとストレスの原因になってしまいます。
キャットタワーを用意したり、三毛猫が運動できる環境を整えてあげてください。
また、三毛猫を飼っているひとからよく耳にするのが「同じご飯をあげていると、急に食べなくなったりする」ことです。
気まぐれなのか飽きっぽいのか、ご飯も数種類用意してローテーションしたり、ときどき違うご飯や缶詰を与えてみたり、工夫してみましょう。
三毛猫は自分のペースを崩されるのを嫌がります。猫らしいマイペースな性格をしています。
そのため三毛猫を飼う際は近くに寄って来たら撫でてあげる、遠くにいるときは無理に近づかないなど、猫の気持ちを第一に考えることが大切だといえるでしょう！
三毛猫は頭が良いため厳しい躾をしなくても、トイレの場所などはきちんと理解してくれます。
三毛猫はデリケートな性格をしているため、部屋が散らかっているとストレスを感じてしまうことがあるので注意しましょう。