強烈な猫パンチ！でも、その手は利き手？

強烈な猫パンチ！

一度は受けたことがあるのではないでしょうか。

実は、強烈な猫パンチ、その猫の手は、利き手がある！そうです。

私たちと人間と同じですね。

利き手は、人以外の動物でもあるといわれています。

そして、犬や馬、人でも左利きはオスに多いというデータがあります。

利き手のメカニズムは、脳機能やホルモンの影響など様々な説がありますが、その詳しい理由は未だに分かっていないようです。

一説には、男性ホルモンである「テストステロン」が左利きと関係しているといわれています。

猫の利き手とは、おもちゃで遊ぶときや何かを取ろうとしたときに先に出す手（前足）のことです。

猫の利き手は性別によって分かれ、メス猫には右利きが多く、オス猫には左利きが多いと、英クイーンズ大学ベルファスト校の心理学者デボラ・ウェルズ氏は論文を発表しています。

これは性ホルモンによる影響や行動パターンの違いがあるからではないかといわれていますが、はっきりした理由はわかっていないそうです。

イギリスのクイーンズ大学のチームが、「猫の利き手で性格に違いがあるのか？」という実験を行いました。

実験対象の猫は北アイルランドに暮らす飼い猫です。

・猫の利き手を分類する

猫の利き手を調べるために知育おもちゃを使い、実験を行いました。

実験内容は、おもちゃの中に入れられたおやつを取り出す時に、どちらの手を使っているかを観察するというものです。

この実験を50回行った後、猫たちを右利き、左利き、両利きと3種類に分類した結果、各グループに30匹ずつの猫を集めることができました。

・猫の性格を調べる実験方法

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この猫たちを対象に、セラピーキャットを見極めるために開発された気質テスト「猫の気質プロファイル（FTP）」と、飼い主さんに対するアンケート調査から猫の気質を評価する「猫の感情気質スケール（CAT）」が行われました。

その結果、利き手によって性格の違いが現れたそうです。

この全てのデータで、猫の利き手と気質調査を統計的に調べた結果、右利きと左利きの性格の差は「右利きの猫の方が、左利きの猫より遊び好き」ということがわかりました。

他に、「利き手がある猫」と「両利きの猫」を比較した際に、性格が違うこともわかりました。

■利き手のある猫の性格

・何に対しても積極的な性格

・自信がある、愛情深い、活動的、友好的という気質が強い

■両利きの猫の性格

・消極的な性格

・愛情、従順、友好的という気質が低い

・攻撃性が高い

・神経質の要素が強い

このようなデータから、「右手か左手かのどちらかを優先的に使っているのは、何らかのメカニズムを通して、猫の性格に影響を及ぼしている可能性がある」という結果が出ました。

また、利き手があるという要素のほうが、性格と強く連動しているということもわかりました。

脳との因果関係はまだはっきりと解明されているわけではないようですが、とてもおもしろい実験結果ですね。